De différentes formes, dont la plus connu est l'étoile, cet état est éphémère. Cette structure fragile se brise rapidement sous l'action du vent ou par tassement. Seule la neige roulée peut se maintenir dans le temps

La densité de la neige fraîche est liée aux conditions de vents et de températures durant la chutes de neige. Plus il fait froid et moins il y a de vent, plus la neige est légère. 

Sous cette forme, les dendrites de la neige s'enchevêtre les unes au autre (cohésion de feutrage) permettant à la neige de s'accrocher dans les pentes les plus raides. 

Tableau de classification.