Échelle européenne de risque d'avalanche

À l’intention du public pratiquant la montagne hors des pistes balisées et ouvertes.

Indice du risque	Stabilité du manteau neigeux	Probabilité de déclenchement
5-Très fort	L’instabilité du manteau neigeux est généralisée.	De nombreux départs spontanés de grosses avalanches, et parfois de très grosses, sont à attendre y compris en terrain peu raide.
4-Fort	Le manteau neigeux est faiblement stabilisé dans la plupart (*) des pentes suffisamment raides.	Déclenchements d’avalanches probables même par faible surcharge (**) dans de nombreuses pentes suffisamment raides. Dans certaines situations, de nombreux départs spontanés d’avalanches de taille moyenne et parfois grosse sont à attendre.
3- Marqué	Dans de nombreuses (*) pentes suffisamment raides, le manteau neigeux n’est que modérément à faiblement stabilisé.	Déclenchements d’avalanches possibles parfois même par faible surcharge (**) et dans de nombreuses pentes, surtout dans celles généralement décrites dans le bulletin. Dans certaines situations, quelques départs spontanés d’avalanches de taille moyenne, et parfois assez grosse, sont possibles.
2 - Limité	Dans quelques (*) pentes suffisamment raides, le manteau neigeux n’est que modérément stabilisé. Ailleurs, il est bien stabilisé.	Déclenchements d’avalanches possibles surtout par forte surcharge (**) et dans quelques pentes généralement décrites dans le bulletin. Des départs spontanés d’avalanches de grande ampleur ne sont pas à attendre.
1 - Faible	Le manteau neigeux est bien stabilisé dans la plupart des pentes	Les déclenchements d’avalanches ne sont, en général, possibles que par forte surcharge (**) sur de très rares pentes raides (***). Seules des coulées ou de petites avalanches peuvent se produire spontanément

(*) Les caractéristiques de ces pentes sont généralement précisées dans le bulletin : altitude, exposition, topographie... (**) Surcharge indicative : forte : par exemple, skieurs groupés... faible : par exemple, skieur isolé, piéton... (***) Pentes particulièrement propices aux avalanches en raison de leur déclivité, la configuration du terrain, la proximité de la crête...

Le terme « déclenchement » concerne les avalanches provoquées par surcharge, notamment par le(s) skieur(s). Le terme « départ spontané » concerne les avalanches qui se produisent sans action extérieure.